Pabianice są drugim co do wielkości miastem w aglomeracji łódzkiej. Według danych z 31 grudnia 2013 roku zamieszkiwało tu 67 120 osób, co plasowało Pabianice na 3. miejscu pod względem liczby ludności w województwie i 59. w kraju. Biorąc pod uwagę powierzchnię, miasto znajduje się odpowiednio na 9. i 150. pozycji.
Działa tu CH Echo – do najważniejszych najemców należą: Piotr i Paweł, Jysk, Nomi, RTV Euro AGD, Reserved, Rossmann oraz CCC. W Pabianicach mieści się kilka firm odzieżowych, produkujących bardzo dobre jakościowo garnitury. Swój oddział ma także firma Philips.
Mieszkańcy mogą korzystać z oferty hipermarketu Carrefour, Kauflandu, Polomarketu, obecna jest sieć ABC, a także dyskonty Biedronka i Lidl. Istnieje kilka targowisk miejskich.
Honorowym obywatelem miasta był Jan Paweł II. Z Pabianicami związany jest znany artysta i fotograf Zbigniew Libera.
